Petit passage a Maryborough, ancienne ville coloniale anglaise comme le temoignent les batiments que vous ne verrez pas, et egalement ville native de l'auteur de Mary Poppins (Pamela Lyndon Travers)
Arrivee a Hervey Bay, porte d'entree de Fraser Island. Un petit camping pour se laver nous et les vetements, et un emplacements de reve en face de la plage...
..et lieu de reunion d'une batterie de pelicans, superbe oiseau avec cette allure un peu hautaine. Des oiseaux on en voit plein, la plupart completement inedits a part les mouettes et ces salauds de corbeaux affames. Photographier les oiseaux est quasi impossible sans objectif, mais on en voit de toutes les couleurs, on les entend en permanence, et ils meriteraient une page a eux seuls tellement c'est un plaisir de voir et d'entendre toutes les differentes especes qu'on rencontre au fur et a mesure sur cette cote Est australienne.
Pause dejeuner a Town of 1770, avec ses bancs de sable et sa baie, qui vous l'aurez compris, fut decouverte en1770
Des rencontres de station service de plus en plus stylees plus on monte, et un style capillaire australien qui petit a petit se degage. On fait bien entendu attention a prendre la photo discretement pour eviter un coup de poing issu d'un bras qui fait 2 fois la taille de nos cuisses.
Toujours plus au nord, Rockhampton, capitale de la vache. 2 millions de vaches 200km autour de la ville, c'est 50 fois la population des environs. Voila une contree qui peut s'estimer heureuse que les vaches soient si mal dotees au niveau du cerveau, elles pourraient ne faire qu'une bouchee de la poignee d'homme qui occupent leurs territoires
Resultat : on les mange avec plaisir, quand on ne leur fait pas subir cette mascarade qu'est le rodeo. Excitees par des coups de lance electrifiee, elles se dechainent sur la piste pour se debarasser non seulement du cow-boy qui tente de tenir dessus, mais surtout parce qu'elles sont genees par une corde qui les excite encore plus en leur remontant les bijoux de famille. Un spectacle qui etait pourtant tres sympa jusqu'a qu'on nous en explique toutes les ficelles !
L'occasion egalement de rencontrer quelques backpackers un peu plus a l'arrache que nous, on s'est felicite d'avoir opte pour le van plutot que le caddie.
Les plages de la Capricorn coast (Emu Park), ou les terres deja brulees bien qu'on ne soit pas encore trop haut, bordent les plages.
Ces plages, juste pour nous a cette epoque, hiver oblige. L'hiver dans le South Queensland, c'est 26 degres la journee, et 15 la nuit.
Premier detour par le bush a l'interieur des terres du Queensland, au niveau de Rockhampton. Visite d'un ranch qu'onpensait typique (Myall Farm), et qui s'est avere n'etre qu'un gros attrape-touriste proposant des "farm stay" : nourrir les chevaux, faire un petit trot, donner 3 graines a 2 oiseaux, le tout pour 100 dollars. On a enfourche notre maison roulante rapidement...
...pour voir ce qu'on attend du bush : des kangourous bondissants en pleine liberte. On en a malheureusement vu 5 fois plus morts ecrases sur le bord des routes, ces gais marsupiaux etant apparemment attires la nuit par les phares des voitures, et surtout des enormes camions a 3 ou 4 remorques.
Petite danse matinale apres le reveil matin local : le cri des oisaux. Le bonheur de se reveiller en pleine nature
Et c'est reparti pour des nouvelles centaines de km toujours en s'enfoncant. les paysages s'assechent petit a petit...
.... jusqu'au Blackdown Tableland national park, qui du haut de ses falaises de gres, marque une coupure verdoyante et surprenante dans ce bush du Queensland. Petite ballade jusqu'au lookout, apres que notre van est glorieusement franchi les pentes violentes de ces falaises.
Des trains a plus de 40 wagons, impossible a compter meme en roulant dix minutes a ses cotes
Et arrivee a Rubyvale, destination hors du commun. Petite bourgade a 40km d'Emerald, et adosse a celle de Saphire, on parle bien ici de pierres precieuses. Aucune entreprise n'ayant ete autorisee a s'implanter malgre les sols riches en saphirs, la prospection continue aujourd'hui, et les trouvailles miraculeuses se perpetuent. On y vient soit pour visiter comme nous, soit pour y acheter son lopin de terre et tamiser la terre a la recherche du gros caillou precieux.Ambiance farwest, saloon comme sur la photo, et quelques chercheurs fous ou familles installees en cherchant desesperement a y faire fortune. Tous gardant bien en tete la derniere fameuse histoire d'un enorme saphir trouve il y a 15 ans par un ptit jeune, saphir finalement revendu quelques annes plus tard pour 20 millions de dollars et des poussieres.
Visite de la mine obligee
Ou on peut y observer des couleurs naturellement crees par la roche sous terre, qui servaient et servent encore a l'art aborigene (maquillage, peintures..)
Un petit oasis pour nos amies les vaches
Et retour vers la cote, avec encore quelques paysages naturels saisissants sortis de nulle part..
..par des routes nationales qui font ici office d'autoroute.
Avant l'arrivee a Airlie Beach, et le depart pour les iles...!
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